조선 제22대 국왕인 정조(재위 1776~1800)는 영조와 함께 18세기 조선의 르네상스(부흥기)를 이끈 대표적인 개혁 군주입니다. 사도세자의 아들로서 온갖 암살 위협과 노론 벽파의 견제를 뚫고 즉위한 정조는, 즉위 일성으로 "과인은 사도세자의 아들이다"라고 선언하며 강력한 개혁 드라이브를 걸었습니다.정조의 개혁 정치는 학문 연구 기관인 '규장각', 붕당의 균형을 맞춘 '준론탕평', 그리고 조선 최초의 계획도시인 '수원 화성(華城)'이라는 세 축을 중심으로 펼쳐졌습니다. 많은 이들이 수원 화성을 단순한 효심의 산무로 기억하지만, 그 이면에는 노론 기득권을 제압하고 왕권을 강화하려는 치밀한 정치 · 경제 · 군사적 전략이 숨겨져 있었습니다. 본 글에서는 정조의 3대 핵심 개혁 정책과 수원 화성 건설의 진..
