조선의 3대 조세 제도(전세, 공납, 군역) 중 백성들을 가장혹독하게 괴롭혔던 세금은 바로 특산물을 바치는 '공납(貢納)'이었습니다. 농사가 흉년이 들어도, 마을에서 나지도 않는 특산물을 무리하게 배정받아 고리대금업자에게 빚을 지고 야반도주하는 백성들이 부지기수였습니다. 이러한 공납의 치명적인 폐단을 해결하기 위해 1608년 광해군 때 처음 도입된 개혁법안이 바로 '대동법(大同法)'입니다. 그러나 백성들에게 절대적으로 유리했던 이 훌륭한 법이 한반도 전역(평안 · 함경도 제외)에 정착하기까지는 무려 100년(1608년 경기도 ~ 1708년 황해도)이라는 기나긴 세월이 걸렸습니다. 본 글에서는 공납의 폐단이었던 방납의 유폐와 대동법의 작동 원리, 그리고 전국 확대에 100년이나 소요된 이유를 상세히 정리해..
